Das RAL Institut – oder Deutsches Institut für Gütesicherung und Kennzeichnung e.V. – wurde bereits im Jahr 1925 gegründet und definiert höchste Qualitätsstandards. Zu diesem Zweck wurden Gütezeichen entwickelt, die auf Antrag und nach Prüfung an Unternehmen vergeben werden, die damit einer sog. Gütegemeinschaft angehören.
Diese Kennzeichnung ist inzwischen weltweit als Qualitätsnachweis anerkannt. Mitgliedsunternehmen einer RAL-Gütegemeinschaft werden mit dem Recht ausgestattet, für ihre Produktgruppe oder Dienstleistungskategorie selbstständig Gütezeichen vergeben zu dürfen. Das Institut fungiert als Dachorganisation der Gütegemeinschaften.